El avance de internet ha llevado aparejado un gran cambio en la forma de invertir en bolsa, especialmente por la figura de los brokers. La facilidad de comunicación y de realizar operaciones a través de internet ha hecho posible que la intermediación en bolsa se realice fácilmente y proliferen entidades con tal fin. Sin embargo, hay diferentes tipos de broker según su forma de intermediar. Están los brokers markets makers o creadores de mercado y los NDD (Non Dealing Desk), entre los que se encuentran los ECN (Electronic Communications Network), sobre los que vamos a explicar como funcionan, por ser muy utilizados por los inversores individuales.
El broker ECN pone en contacto al cliente con una gran red de participantes en el mercado sin ser contraparte. La traducción literal de Electronic Communications Network es Red Electrónica de comunicaciones. Es decir, se trata de un broker online que conecta a su cliente con multitud de operadores en el mercado como pueden ser bancos, fondos, sociedades de valores etc, mostrando las horquillas de precios de compra y venta. Actúa solo como intermediario por lo que cobra una comisión y no es contraparte como lo son los broker markets makers o creadores de mercado.
Entre los motivos por el que es un tipo de bróker deseado por el inversor individual está la transparencia en las operaciones porque al no ser contraparte no genera ninguna desconfianza sobre los precios. El acceso a los mercados es inmediato ya que las plataformas que se utilizan son capaces de mostrar la variación de los precios al instante, dando toda la información sobre el cruce de operaciones. Sin embargo no se garantiza la realización de la operación, pues dependerá de las posiciones de compra y venta en el mercado, aunque en mercados muy líquidos la operación está prácticamente asegurada con tal de que la orden de compra o venta esté en línea con los precios que mueve el mercado. Para facilitar la ejecución de las operaciones también existen muchas opciones al ir a lanzar una orden, pues además de la posibilidad de poner un precio fijo, está la de “por lo mejor” o al mercado, por citar solo las más conocidas.
