El «Curso de economía moderna» de Samuelson fue mi primer manual de Economía. Era el libro de texto de teoría económica de primero y, por tanto, fue al primer economista que le leí un buen puñado de páginas. Mi caso es el de muchísimos y, Samuelson es indiscutiblemente un referente muy destacado en la formación económica.
Fue el segundo premio Nobel de Economía de la historia, distinguido »por el trabajo científico a través del cual ha desarrollado una teoría económica estática y dinámica, y ha contribuido a elevar el nivel de análisis en la ciencia económica”.
Samuelson es especialmente conocido en la teoría económica por la “síntesis neoclásica de los descubrimientos económicos antiguos y modernos”, haciendo compatibles las ideas de Keynes con las de la visión marshalliana y del liberalismo económico. Samuelson pensaba que el mercado no aseguraba automáticamente el equilibrio en las economías capitalistas pero, sin embargo, los países podían controlar tanto la depresión como la inflación a través de políticas fiscales y monetarias. Su posición conciliadora que le separa del dogmatismo le llevó a ser criticado por los monetaristas, tachándolo de “keynesiano intervencionista”, y por los keynesianos más radicales por considerar que distorsiona su mensaje.
Siguiendo a Wikipedia, los capos de interés de Samuelson son:
Samuelson ha trabajado en muchos campos incluyendo:
- Economía de bienestar, en la cual popularizó las condiciones Lindahl-Bowen-Samuelson (criterios para decidir si una acción mejorará el bienestar) y demostró en 1950 la insuficiencia del índice de ingreso nacional para revelar cuál de las dos opciones sociales estaba uniformemente fuera de la otra función de posibilidad factible (Collected Scientific Papers, v. 2, ch. 77; Fischer, 1987, p. 236).
- Teoría de las finanzas públicas, en la cual es particularmente conocido por su trabajado de determinar el reparto óptimo de los recursos en presencia tanto de los bienes públicos como de los bienes privados.
- Economía internacional, donde influenció el desarrollo de dos importantes modelos de tendencia internacional: el efecto Balassa-Samuelson y el modelo Heckscher-Ohlin (con el teorema Stolper-Samuelson), como una manera de analizar el comportamiento de los agentes económicos a través de múltiples periodos de tiempo (Collected Scientific Papers, v. 1, ch. 21).
- Teoría del consumidor: Fue el pionero en la teoría de la preferencia revelada que es un método por el cual es posible discernir la mejor opción posible y, por tanto, definir las funciones de utilidad del consumidor observando el comportamiento del consumidor.
Este gran economista, fundador de la economía neoclásica moderna, hoy ha muerto. Descanse en paz.
